La oclusión dental defectuosa significa que los dientes no
están alineados apropiadamente.
Causas
La oclusión se refiere al alineamiento de los dientes y la
forma como ajustan los dientes superiores e inferiores (mordida). Lo ideal es
que todos los dientes superiores encajen o ajusten ligeramente sobre los
inferiores. Las puntas de los molares encajan en los surcos de los molares
opuestos.
Los dientes superiores impiden que las mejillas y los labios
sean mordidos y los dientes inferiores protegen la lengua.
La oclusión dental defectuosa es con mucha frecuencia
hereditaria, lo cual significa que la afección se transmite de padres a hijos.
Puede haber una diferencia entre el tamaño de las mandíbulas superiores e
inferiores o entre el tamaño de la mandíbula y el diente, lo que provoca
apiñamiento de los dientes o patrones de mordida anormales.
Las variaciones en tamaño o estructura de cualquiera de los
maxilares pueden afectar su forma, como lo pueden hacer los defectos congénitos
como el labio leporino y paladar hendido. Otras causas de oclusión dental
defectuosa abarcan:
- Hábitos de la infancia como chuparse el dedo, presionar los
dientes con la lengua, usar biberón o chupete después de los tres años y tomar
biberón durante mucho tiempo
- Dientes extras, impactados, perdidos o formados anormalmente
- Obturaciones, coronas, prótesis, retenedores y correctores
dentales mal ajustados
- Mala alineación de fracturas de la mandíbula después de una
lesión grave
- Tumores de la boca y la mandíbula
Hay diferentes categorías de oclusión dental defectuosa:
- La oclusión dental defectuosa tipo 1 es la más común. La
mordida es normal, pero los dientes superiores se superponen ligeramente sobre
los dientes inferiores.
- La oclusión dental defectuosa tipo 2, llamada retrognatismo
o sobremordida, se presenta cuando el maxilar y los dientes superiores se
superponen de manera considerable al maxilar y dientes inferiores.
- La oclusión dental defectuosa tipo 3, llamada prognatismo o
submordida, se presenta cuando la mandíbula inferior sobresale o se proyecta
hacia adelante, lo que hace que el maxilar y los dientes inferiores se
superpongan al maxilar y dientes superiores.
Síntomas
- Alineación anormal de los dientes
- Apariencia anormal de la cara
- Dificultad o molestia al masticar o morder
- Dificultades en el habla (poco frecuente) incluyendo
balbuceo
- Respiración bucal (respirar por la boca sin cerrar los
labios)
Pruebas y exámenes
La mayoría de los problemas con la alineación de los dientes
los descubre el odontólogo en un examen de rutina. El odontólogo puede halar la
mejilla hacia afuera y pedirle que muerda hacia abajo, con el fin de verificar
el buen ajuste de los dientes posteriores. Si hay algún problema, generalmente
lo remitirá a un ortodoncista para el diagnóstico y tratamiento.
Es posible que sea necesario realizar radiografías dentales,
radiografías de cráneo o cabeza o faciales. Con frecuencia, es preciso hacer
moldes de plástico o yeso de los dientes.
Tratamiento
Muy pocas personas presentan una alineación perfecta de los
dientes. Sin embargo, la mayoría de los problemas son tan mínimos que no
requieren tratamiento.
La oclusión dental defectuosa es la razón más común para la
remisión al ortodoncista.
Con el tratamiento de la oclusión dental defectuosa moderada
o considerable, los dientes son más fáciles de limpiar y hay menos riesgo de
caries dentales y enfermedades periodontales (gingivitis o periodontitis). El
tratamiento elimina la tensión sobre los dientes, la mandíbula y los músculos,
lo cual disminuye el riesgo de ruptura de un diente y puede reducir los
síntomas de trastornos de la articulación temporomandibular.
El objetivo del tratamiento es corregir la posición de los
dientes, para lo cual se pueden emplear frenillos (corrector dental) u otros
aparatos. Se colocan bandas metálicas alrededor de algunos dientes o se
adhieren uniones de metal, cerámica o plástico a la superficie de los dientes;
además de utilizarse alambres o resortes para aplicar fuerza a ellos.
Es posible que sea necesario extraer uno o más dientes si el
apiñamiento es parte del problema. Los dientes irregulares o ásperos pueden
ajustarse, moldearse, pegarse o se les puede colocar una corona. Se deben
reparar las reconstrucciones y los aparatos dentales defectuosos. En raras
ocasiones, se requiere de cirugía, la cual puede incluir una reconstrucción
quirúrgica para prolongar o acortar la mandíbula (cirugía ortognática). Se
pueden usar alambres, placas o tornillos para estabilizar el hueso de la
mandíbula, de manera similar a la estabilización quirúrgica de la fractura de
la mandíbula.
Es importante cepillarse y limpiarse los dientes con seda
dental todos los días, al igual que las visitas regulares al odontólogo
general. La placa se acumula en los frenillos o aparatos dentales y puede
marcar los dientes permanentemente o causar caries si no se tiene el cuidado
adecuado.
Los retenedores (utilizados para estabilizar los dientes)
pueden requerirse por tiempo indefinido para mantener la nueva posición de los
dientes.
Expectativas (pronóstico)
Los problemas con la alineación de los dientes son más
fáciles, más rápidos y menos costosos de tratar cuando se corrigen a tiempo. El
tratamiento es más eficaz en niños y adolescentes, pues el hueso es todavía
blando y los dientes se pueden mover más fácilmente. El tratamiento puede durar
normalmente de 6 meses a 2 o más años, dependiendo de la gravedad del caso.
El tratamiento de trastornos ortodóncicos en adultos por lo
general es efectivo, pero puede requerir un uso prolongado de frenillos
(corrector dental) u otros aparatos.
Posibles complicaciones
- Caries
- Molestia durante el tratamiento
- Irritación de la boca y las encías (gingivitis) causada por
los aparatos
- Dificultad en la masticación y el habla durante el
tratamiento
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el ortodoncista si se presenta dolor de muelas,
dolor en la boca u otros síntomas durante el tratamiento ortodóncico.
Prevención
Muchos tipos de oclusión dental defectuosa no se pueden
prevenir. En algunos casos, es posible que sea necesario controlar algunos
hábitos, como chupar dedo. Sin embargo, la detección del problema y el
tratamiento a tiempo pueden optimizar el tiempo y el método de tratamiento que
se necesite.
