La mayoría de los infantes con leucemia no muere por la
enfermedad, sino por múltiples factores, entre ellos la mucositis oral, factor
que pudiera aminorarse con una higiene bucal adecuada, afirmó Rosaura Gutiérrez
Vargas del potsgrado en ciencias odontológicas de la Universidad Nacional
Autónoma de México - UNAM.
La mucositis oral, es la inflamación de la mucosa del tracto
alimentario inducida por fármacos quimioterápicos que llega a constituir úlceras
orales con hemorragia secundaria y dolor intenso. Por lo que, la Organización
Mundial de la Salud (OMS) la clasifica en diferentes grados; los más severos
son el tres y cuatro, etapas en que el paciente está infectado y en riesgo de
muerte.
Se sabe que más del 25% de infecciones severas en pacientes
infantiles con leucemia, y que están en quimioterapia, tendrían origen en la
cavidad bucal.
En un estudio que Vargas práctico en 17 pacientes de entre
dos a 16 años de edad, el 71% presentó una lesión oral en la boca, de la cual
el 65% fue mucositis oral, que es “una lesión exclusiva de la quimioterapia”.
La especialista agregó que la mucositis no sólo es una
lesión en la boca, sino una serie de circunstancias con potencial de desarrollo
para eventos infecciosos que pueden desencadenar en desnutrición, cambio del
curso de la terapia contra el cáncer o la interrupción de ésta, según la
severidad de la misma.
Tratamiento
Al detectar alguna infección oral, se tiene que reporta a la
instancia correspondiente, para que se les informe a los padres de la
evaluación, y se les recomiende la higiene de la cavidad bucal con cepillo
dental de cerdas suaves y enjuagues, si es un caso poco severo.
Pero a los pacientes con mucositis grado tres se les
administra antibióticos para evitar su evolución, y a los de cuatro se les
instruye para limpiar la cavidad con gasa húmeda, enjuagues y agua
bicarbonatada; además, se les toma hemocultivo y cultivo directo de la úlcera,
se cubre con antibióticos de amplio espectro y, dada la baja ingesta oral, se
interconsulta a gastroenterología.
Con este estudio, la especialista demostró que hay riesgo
importante de septicemia sistémica originada por un foco de infección en boca y
que ésta se puede prevenir en algún grado si se cuida la higiene.
Sin embargo, añadió Vargas que “la higiene bucal es algo
olvidado; los padres se preocupan por la enfermedad en sí, los oncólogos por la
recuperación de la médula, pero nadie ve ese factor de riesgo, lo que es
preocupante, ya que reportes internacionales indican que 27.3% de las lesiones
en boca se sobre infectan y causan 15% de las infecciones sistémicas en los
niños”
Prevenir ahorraría mucho dinero a la institución, porque al
evitar que el paciente suspenda la quimioterapia por una infección asociada a boca,
ahorra tiempo de hospitalización y disminuye el riesgo de muerte.
En conclusión indicó que en 2002, la leucemia aguda
linfoblástica fue la segunda causa de muerte para niños de cinco a 14 años en
México, y en 2010, su incidencia en el país fue de 1.3 por cada 100 mil
habitantes/año. Aunque los porcentajes parecen bajos, ya referidos a la clínica
en la población pediátrica “son datos alarmantes”(Con información de la UNAM).
